Eelmise aasta riiklik õunasaak oli USA õunaliidu andmetel rekordiline.
Michiganis on tugev aasta mõnede sortide hindu langetanud ja viivitusi pakkimistehastes.
Emma Grant, kes juhib Cherry Bay Orchards Suttons Bays, loodab, et mõned neist probleemidest saavad sel hooajal lahenduse.
"Me pole seda kunagi varem kasutanud," ütles ta ja avas ämbri paksu valge vedelikuga. "Kuid kuna Michiganis oli õunu üha rohkem ja pakkijad vajasid pakkimiseks aina rohkem aega, otsustasime proovida."
Vedelik on ataimekasvu regulaator; ta ja ta kolleegid katsetasid kontsentraati, segades seda veega ja piserdades väikesele alale õunapuid Premier Honeycrispiga.
"Praegu pihustame seda kraami, lootes Premier Honeycrispi [õunte] valmimist edasi lükata," ütles Grant. "Need lähevad puul punaseks ja kui me lõpetame teiste õunte korjamise ja korjame need ära, on need veel säilitamiseks küpsusastmes."
Loodame, et need varajased õunad on võimalikult punased, ilma üleküpsemata. See annab neile parema võimaluse koguda, ladustada, pakendada ja lõpuks tarbijatele müüa.
Tänavune saak on eeldatavasti suur, kuid väiksem kui eelmisel aastal. Teadlaste sõnul on aga ebatavaline näha seda juhtuvat kolm aastat järjest.
Chris Gerlach ütleb, et see on osaliselt tingitud sellest, et istutame kogu riigis rohkem õunapuid.
"Oleme viimase viie aasta jooksul istutanud umbes 30 35 000 aakrit õunu," ütles Gerlach, kes jälgib õunatööstuse kaubandusliidu Apple Association of America analüüsi.
"Te ei istutaks õunapuud oma vanaisa õunapuu otsa," ütles Gerlach. "Te ei kavatse istutada 400 puud aakrile suure võraga ning peate kulutama palju aega ja vaeva puude kärpimisele või koristamisele."
Enamik tootjaid läheb üle suure tihedusega süsteemidele. Need võrepuud näevad välja nagu puuviljaseinad.
Nad kasvatavad vähemal ruumil rohkem õunu ja korjavad neid kergemini – seda tuleb käsitsi teha, kui õunu müüakse värskena. Lisaks on Gerlachi sõnul vilja kvaliteet kõrgem kui kunagi varem.
Gerlachi sõnul kandsid mõned kasvatajad kahju, kuna 2023. aasta rekordiline saak viis mõne sordi puhul nii madalale hinnale.
“Tavaliselt saavad need õunakasvatajad tšeki postiga hooaja lõpus. Tänavu said paljud kasvatajad arveid posti teel, sest nende õunad olid vähem väärt kui teeninduskulud.
Lisaks kõrgetele tööjõukuludele ja muudele kuludele, nagu kütus, peavad tootjad maksma õunte ladustamise, pakendamise ja tööstuse müüjate komisjonitoetused.
"Tavaliselt võtavad õunakasvatajad hooaja lõpus õunte müügihinna, millest on maha arvatud nende teenuste maksumus, ja saavad seejärel posti teel tšeki," ütles Gerlach. "Sel aastal said paljud kasvatajad arveid posti teel, kuna nende õunad olid teenuse maksumusest vähem väärt."
See on jätkusuutmatu, eriti väikeste ja keskmise suurusega kasvatajate jaoks - samade kasvatajate jaoks, kellel on palju viljapuuaedu Põhja-Michiganis.
Gerlach ütles, et USA õunatootjad konsolideeruvad ja näevad rohkem erakapitali ja välismaiste riiklike investeerimisfondide investeeringuid. Ta ütles, et suundumus jätkub ainult siis, kui tööjõukulud tõusevad, mistõttu on raske ainult puuviljadest raha teenida.
"Viinamarjade, klementiinide, avokaadode ja muude toodete riiulitel on täna tihe konkurents," ütles ta. "Mõned inimesed räägivad sellest, mida me peame tegema õunte kui kategooria reklaamimiseks, mitte ainult Honeycrisp versus Red Delicious, vaid õunad võrreldes muude toodetega."
Siiski ütles Gerlach, et kasvatajad peaksid sellel kasvuperioodil nägema kergendust. Tänavune aasta kujuneb Apple'i jaoks suureks, kuid õunu on siiski palju vähem kui eelmisel aastal.
Suttonsi lahes andis Emma Granti rohkem kui kuu aega tagasi pritsitud taimekasvuregulaator soovitud efekti: see andis mõnele õunale rohkem aega punaseks muutuda, ilma et see üleküpseks. Mida punasem on õun, seda atraktiivsem see pakkijate jaoks on.
Nüüd ütles ta, et peab enne pakkimist ja müüki ootama ja vaatama, kas sama palsam aitab õuntel paremini säilida.
Postitusaeg: 10.10.2024